NextHome
Mirath

The Qur’an on inheritance

What the Qur’an says about inheritance

Three verses of Surah an-Nisa set out almost the whole of it. They are given here in Arabic, English and Urdu, with the rules each one establishes.

Surah An-Nisa' 4:11

Surah An-Nisa' 4:11

يُوصِيكُمُ ٱللَّهُ فِىٓ أَوْلَـٰدِكُمْ ۖ لِلذَّكَرِ مِثْلُ حَظِّ ٱلْأُنثَيَيْنِ ۚ فَإِن كُنَّ نِسَآءً فَوْقَ ٱثْنَتَيْنِ فَلَهُنَّ ثُلُثَا مَا تَرَكَ ۖ وَإِن كَانَتْ وَٰحِدَةً فَلَهَا ٱلنِّصْفُ ۚ وَلِأَبَوَيْهِ لِكُلِّ وَٰحِدٍ مِّنْهُمَا ٱلسُّدُسُ مِمَّا تَرَكَ إِن كَانَ لَهُۥ وَلَدٌ ۚ فَإِن لَّمْ يَكُن لَّهُۥ وَلَدٌ وَوَرِثَهُۥٓ أَبَوَاهُ فَلِأُمِّهِ ٱلثُّلُثُ ۚ فَإِن كَانَ لَهُۥٓ إِخْوَةٌ فَلِأُمِّهِ ٱلسُّدُسُ ۚ مِنۢ بَعْدِ وَصِيَّةٍ يُوصِى بِهَآ أَوْ دَيْنٍ ۗ ءَابَآؤُكُمْ وَأَبْنَآؤُكُمْ لَا تَدْرُونَ أَيُّهُمْ أَقْرَبُ لَكُمْ نَفْعًا ۚ فَرِيضَةً مِّنَ ٱللَّهِ ۗ إِنَّ ٱللَّهَ كَانَ عَلِيمًا حَكِيمًا

Allah instructs you concerning your children: for the male, what is equal to the share of two females. But if there are only daughters, two or more, for them is two thirds of what he left. And if there is only one, for her is half. And for the parents, to each one of them a sixth of what he left, if he had a child. But if he had no child and the parents inherit from him, then for his mother is one third. And if he had brothers or sisters, for his mother is a sixth — after any bequest he may have made or debt. Your parents and your children — you know not which of them are nearest to you in benefit. An obligation from Allah. Indeed, Allah is All-Knowing, All-Wise.

اللہ تمہیں تمہاری اولاد کے بارے میں حکم دیتا ہے: مرد کے لیے دو عورتوں کے برابر حصہ ہے۔ پھر اگر (اولاد میں) صرف لڑکیاں ہوں، دو یا دو سے زیادہ، تو اُن کے لیے ترکے کا دو تہائی ہے۔ اور اگر ایک ہی لڑکی ہو تو اُس کے لیے آدھا ہے۔ اور میت کے والدین میں سے ہر ایک کے لیے ترکے کا چھٹا حصہ ہے، اگر اُس کی اولاد ہو۔ پھر اگر اُس کی اولاد نہ ہو اور اُس کے وارث صرف ماں باپ ہوں تو ماں کے لیے تہائی ہے۔ پھر اگر میت کے بھائی بہن ہوں تو ماں کے لیے چھٹا حصہ ہے — یہ سب اُس وصیت کے بعد جو اُس نے کی ہو اور قرض (کی ادائیگی) کے بعد۔ تمہارے باپ اور تمہارے بیٹے — تم نہیں جانتے کہ اُن میں سے کون نفع میں تمہارے زیادہ قریب ہے۔ یہ اللہ کی طرف سے مقرر کردہ فریضہ ہے۔ بے شک اللہ سب کچھ جاننے والا، حکمت والا ہے۔

What this establishes

  • A son takes twice a daughter’s share when they inherit together as residuaries.
  • Two or more daughters, with no son, take two thirds between them; a single daughter takes a half.
  • Each parent takes a sixth when the deceased left a child or a grandchild through a son.
  • With no child, the mother takes a third — reduced to a sixth if two or more siblings survive.
  • The bequest and the debt are settled before any of this.

Commentary

The verse ends by calling these shares an obligation from Allah — `faridatan min Allah` — which is why the app treats them as fixed and offers no way to edit a fraction. The words «you know not which of them are nearest to you in benefit» are read by the commentators as the reason the shares were revealed as numbers at all, rather than left to a father’s judgement.

Surah An-Nisa' 4:12

Surah An-Nisa' 4:12

وَلَكُمْ نِصْفُ مَا تَرَكَ أَزْوَٰجُكُمْ إِن لَّمْ يَكُن لَّهُنَّ وَلَدٌ ۚ فَإِن كَانَ لَهُنَّ وَلَدٌ فَلَكُمُ ٱلرُّبُعُ مِمَّا تَرَكْنَ ۚ مِنۢ بَعْدِ وَصِيَّةٍ يُوصِينَ بِهَآ أَوْ دَيْنٍ ۚ وَلَهُنَّ ٱلرُّبُعُ مِمَّا تَرَكْتُمْ إِن لَّمْ يَكُن لَّكُمْ وَلَدٌ ۚ فَإِن كَانَ لَكُمْ وَلَدٌ فَلَهُنَّ ٱلثُّمُنُ مِمَّا تَرَكْتُم ۚ مِّنۢ بَعْدِ وَصِيَّةٍ تُوصُونَ بِهَآ أَوْ دَيْنٍ ۗ وَإِن كَانَ رَجُلٌ يُورَثُ كَلَـٰلَةً أَوِ ٱمْرَأَةٌ وَلَهُۥٓ أَخٌ أَوْ أُخْتٌ فَلِكُلِّ وَٰحِدٍ مِّنْهُمَا ٱلسُّدُسُ ۚ فَإِن كَانُوٓا۟ أَكْثَرَ مِن ذَٰلِكَ فَهُمْ شُرَكَآءُ فِى ٱلثُّلُثِ ۚ مِنۢ بَعْدِ وَصِيَّةٍ يُوصَىٰ بِهَآ أَوْ دَيْنٍ غَيْرَ مُضَآرٍّ ۚ وَصِيَّةً مِّنَ ٱللَّهِ ۗ وَٱللَّهُ عَلِيمٌ حَلِيمٌ

And for you is half of what your wives leave if they have no child. But if they have a child, for you is a fourth of what they leave — after any bequest they may have made or debt. And for the wives is one fourth of what you leave if you have no child. But if you have a child, for them is an eighth of what you leave — after any bequest you may have made or debt. And if a man or woman leaves neither ascendants nor descendants but has a brother or a sister, then for each one of them is a sixth. But if they are more than two, they share a third — after any bequest that may have been made or debt, without harm. An instruction from Allah. And Allah is All-Knowing, Most Forbearing.

اور تمہارے لیے اُس کا آدھا ہے جو تمہاری بیویاں چھوڑ جائیں، اگر اُن کی اولاد نہ ہو۔ پھر اگر اُن کی اولاد ہو تو تمہارے لیے اُن کے ترکے کا چوتھائی ہے — اُس وصیت کے بعد جو اُنہوں نے کی ہو اور قرض کے بعد۔ اور بیویوں کے لیے تمہارے ترکے کا چوتھائی ہے، اگر تمہاری اولاد نہ ہو۔ پھر اگر تمہاری اولاد ہو تو اُن کے لیے تمہارے ترکے کا آٹھواں حصہ ہے — اُس وصیت کے بعد جو تم نے کی ہو اور قرض کے بعد۔ اور اگر کوئی مرد یا عورت کلالہ (بے اولاد و بے والد) وارث چھوڑے اور اُس کا (ماں شریک) ایک بھائی یا ایک بہن ہو تو اُن میں سے ہر ایک کے لیے چھٹا حصہ ہے۔ پھر اگر وہ اِس سے زیادہ ہوں تو سب ایک تہائی میں شریک ہیں — اُس وصیت کے بعد جو کی گئی ہو اور قرض کے بعد، بشرطیکہ کسی کو نقصان نہ پہنچایا جائے۔ یہ اللہ کی طرف سے حکم ہے۔ اور اللہ جاننے والا، بردبار ہے۔

What this establishes

  • The husband takes a half, or a quarter if his wife left a child or a grandchild through a son.
  • The wife takes a quarter, or an eighth if her husband left such a child — and however many wives survive, they divide that single share.
  • A single maternal half-sibling takes a sixth; two or more share a third.
  • Maternal half-siblings divide their third equally, the male and the female alike.

Commentary

The «brother or sister» of this verse is read by consensus as the *maternal* half-sibling: Ibn Mas‘ud and Sa‘d ibn Abi Waqqas ؓ recited it explicitly as “a brother or sister from the mother”. This is the one place in the whole of inheritance where the male does not take twice the female — the tie being through the mother alone, it is shared equally.

Surah An-Nisa' 4:176

Surah An-Nisa' 4:176

يَسْتَفْتُونَكَ قُلِ ٱللَّهُ يُفْتِيكُمْ فِى ٱلْكَلَـٰلَةِ ۚ إِنِ ٱمْرُؤٌا۟ هَلَكَ لَيْسَ لَهُۥ وَلَدٌ وَلَهُۥٓ أُخْتٌ فَلَهَا نِصْفُ مَا تَرَكَ ۚ وَهُوَ يَرِثُهَآ إِن لَّمْ يَكُن لَّهَا وَلَدٌ ۚ فَإِن كَانَتَا ٱثْنَتَيْنِ فَلَهُمَا ٱلثُّلُثَانِ مِمَّا تَرَكَ ۚ وَإِن كَانُوٓا۟ إِخْوَةً رِّجَالًا وَنِسَآءً فَلِلذَّكَرِ مِثْلُ حَظِّ ٱلْأُنثَيَيْنِ ۗ يُبَيِّنُ ٱللَّهُ لَكُمْ أَن تَضِلُّوا۟ ۗ وَٱللَّهُ بِكُلِّ شَىْءٍ عَلِيمٌ

They request from you a ruling. Say: Allah gives you a ruling concerning one who leaves neither ascendants nor descendants. If a man dies leaving no child but he has a sister, she gets half of what he left. And he inherits from her if she has no child. But if there are two sisters, they get two thirds of what he left. And if there are brothers and sisters, the male gets the share of two females. Allah makes clear to you lest you go astray. And Allah is Knowing of all things.

لوگ آپ سے فتویٰ پوچھتے ہیں۔ کہہ دیجیے: اللہ تمہیں کلالہ کے بارے میں فتویٰ دیتا ہے۔ اگر کوئی شخص مر جائے جس کی اولاد نہ ہو اور اُس کی ایک بہن ہو تو اُس کے لیے ترکے کا آدھا ہے۔ اور وہ (بھائی) اُس (بہن) کا وارث ہوگا اگر اُس کی اولاد نہ ہو۔ پھر اگر دو بہنیں ہوں تو اُن کے لیے ترکے کا دو تہائی ہے۔ اور اگر بھائی بہن (ملے جلے) ہوں تو مرد کے لیے دو عورتوں کے برابر حصہ ہے۔ اللہ تمہارے لیے واضح کرتا ہے تاکہ تم گمراہ نہ ہو۔ اور اللہ ہر چیز کو جاننے والا ہے۔

What this establishes

  • A single full sister takes a half; two or more take two thirds.
  • A brother inherits the whole of his sister’s estate when she leaves no child.
  • Where brothers and sisters inherit together, the male takes the share of two females.
  • The same rules extend to paternal half-siblings when no full sibling survives.

Commentary

`Kalalah` means one who leaves neither ascendants nor descendants. The verse says only “no child”, but the jurists read it as no child *and no father* — because the father excludes siblings by consensus, and the verse of the parents (4:11) has already given him his place. This is why the engine never lets a sibling inherit beside the father.

The shares at a glance

The shares at a glance

The shares at a glance
Each heirShareReason
HusbandNo child or grandchild through a son
HusbandA child or grandchild through a son survives
WifeNo child or grandchild through a son
WifeA child or grandchild through a son survives
DaughterOne daughter, with no son
DaughterTwo or more daughters, with no son
Son's daughterCompleting the two thirds after one daughter’s half
FatherA child or grandchild through a son survives
MotherA child survives, or two or more siblings
MotherNo child and fewer than two siblings
Maternal grandmotherThe mother does not survive
Full sisterOne sister, in kalalah
Full sisterTwo or more sisters, in kalalah
Paternal half-sisterCompleting the two thirds after one full sister’s half
Maternal half-brotherOne uterine sibling, in kalalah
Maternal half-brotherTwo or more uterine siblings, shared equally

Excluded relatives

Excluded relatives
Excluded relativesReasonWhat this establishes
Son's sonSonThe nearer descendant excludes the more remote
Paternal grandfatherFatherThe nearer ascendant excludes the more remote
Paternal grandmotherMother، FatherThe mother excludes every grandmother; the father excludes his own, per the majority
Maternal half-brotherSon، Daughter، Father، Paternal grandfatherUterine siblings inherit only in kalalah — no descendant and no male ascendant
Full brotherSon، Son's son، FatherA son, a grandson through a son, or the father excludes all siblings
Paternal half-brotherFull brotherAt equal degree, the stronger tie wins
Full brother's sonFull brother، Paternal half-brother، Father، Paternal grandfatherAmong residuaries, the nearer excludes the more remote
Full paternal uncleFull brother، Full brother's sonThe brotherhood direction precedes the uncleship direction

Points of consensus

Surah An-Nisa' 4:7

لِّلرِّجَالِ نَصِيبٌ مِّمَّا تَرَكَ ٱلْوَٰلِدَانِ وَٱلْأَقْرَبُونَ وَلِلنِّسَآءِ نَصِيبٌ مِّمَّا تَرَكَ ٱلْوَٰلِدَانِ وَٱلْأَقْرَبُونَ مِمَّا قَلَّ مِنْهُ أَوْ كَثُرَ ۚ نَصِيبًا مَّفْرُوضًا

For men is a share of what the parents and close relatives leave, and for women is a share of what the parents and close relatives leave, be it little or much — an obligatory share.

مردوں کے لیے اُس میں سے حصہ ہے جو والدین اور قریبی رشتہ دار چھوڑ جائیں، اور عورتوں کے لیے بھی اُس میں سے حصہ ہے جو والدین اور قریبی رشتہ دار چھوڑ جائیں، خواہ وہ کم ہو یا زیادہ — یہ حصہ مقرر کیا ہوا ہے۔

Establishes that inheritance is an obligation (farida), not a discretionary gift, and that women inherit by right.

Surah An-Nisa' 4:13-14

تِلْكَ حُدُودُ ٱللَّهِ ۚ وَمَن يُطِعِ ٱللَّهَ وَرَسُولَهُۥ يُدْخِلْهُ جَنَّـٰتٍ تَجْرِى مِن تَحْتِهَا ٱلْأَنْهَـٰرُ خَـٰلِدِينَ فِيهَا ۚ وَذَٰلِكَ ٱلْفَوْزُ ٱلْعَظِيمُ ۝ وَمَن يَعْصِ ٱللَّهَ وَرَسُولَهُۥ وَيَتَعَدَّ حُدُودَهُۥ يُدْخِلْهُ نَارًا خَـٰلِدًا فِيهَا وَلَهُۥ عَذَابٌ مُّهِينٌ

These are the limits set by Allah. Whoever obeys Allah and His Messenger, He will admit him to gardens beneath which rivers flow, abiding eternally therein; and that is the great attainment. And whoever disobeys Allah and His Messenger and transgresses His limits, He will put him into the Fire, abiding eternally therein, and he will have a humiliating punishment.

یہ اللہ کی مقرر کردہ حدیں ہیں۔ اور جو اللہ اور اُس کے رسول کی اطاعت کرے، اللہ اُسے ایسے باغوں میں داخل کرے گا جن کے نیچے نہریں بہتی ہیں، وہ اُن میں ہمیشہ رہیں گے؛ اور یہی بڑی کامیابی ہے۔ اور جو اللہ اور اُس کے رسول کی نافرمانی کرے اور اُس کی حدود سے تجاوز کرے، اللہ اُسے آگ میں داخل کرے گا، وہ اُس میں ہمیشہ رہے گا اور اُس کے لیے رسوا کن عذاب ہے۔

Placed immediately after the inheritance verses: the shares are limits (hudud), and altering them is transgression.

Surah Al-Baqarah 2:180

كُتِبَ عَلَيْكُمْ إِذَا حَضَرَ أَحَدَكُمُ ٱلْمَوْتُ إِن تَرَكَ خَيْرًا ٱلْوَصِيَّةُ لِلْوَٰلِدَيْنِ وَٱلْأَقْرَبِينَ بِٱلْمَعْرُوفِ ۖ حَقًّا عَلَى ٱلْمُتَّقِينَ

Prescribed for you when death approaches any of you, if he leaves wealth, is that he make a bequest for the parents and near relatives according to what is acceptable — a duty upon the God-conscious.

تم پر فرض کیا گیا کہ جب تم میں سے کسی کو موت آ پہنچے، اگر وہ مال چھوڑ رہا ہو، تو والدین اور قریبی رشتہ داروں کے لیے دستور کے مطابق وصیت کرے — یہ پرہیزگاروں پر حق ہے۔

The bequest verse. The majority hold that the portion applying to heirs was superseded by the inheritance verses and by the hadith "there is no bequest for an heir".

Surah Al-Anfal 8:75

وَأُو۟لُوا۟ ٱلْأَرْحَامِ بَعْضُهُمْ أَوْلَىٰ بِبَعْضٍ فِى كِتَـٰبِ ٱللَّهِ

And those of blood relationship are more entitled to one another in the decree of Allah.

اور رشتہ دار اللہ کی کتاب میں ایک دوسرے کے زیادہ حقدار ہیں۔

The basis on which the Hanafi and Hanbali schools give the estate to distant kindred (dhawu al-arham) before the public treasury.

From the Sunnah

Sahih al-Bukhari 6732; Sahih Muslim 1615Grading: sahih

أَلْحِقُوا الْفَرَائِضَ بِأَهْلِهَا، فَمَا بَقِيَ فَهُوَ لِأَوْلَى رَجُلٍ ذَكَرٍ

Give the fixed shares to those entitled to them, and whatever remains goes to the nearest male relative.

مقررہ حصے اُن کے حقداروں کو دو، پھر جو باقی بچے وہ قریب ترین مرد رشتہ دار کا ہے۔

The foundation of the entire asabah (residuary) system and of the order in which residuaries are ranked.

Sahih al-Bukhari 6764; Sahih Muslim 1614Grading: sahih

لَا يَرِثُ الْمُسْلِمُ الْكَافِرَ، وَلَا الْكَافِرُ الْمُسْلِمَ

A Muslim does not inherit from a disbeliever, nor does a disbeliever inherit from a Muslim.

مسلمان کافر کا وارث نہیں ہوتا اور نہ کافر مسلمان کا وارث ہوتا ہے۔

Sunan Abi Dawud 4564; Sunan Ibn Majah 2646Grading: sahih

لَيْسَ لِلْقَاتِلِ مِنَ الْمِيرَاثِ شَيْءٌ

The killer receives nothing from the inheritance.

قاتل کے لیے میراث میں کوئی حصہ نہیں۔

Graded authentic by al-Albani. The point is agreed upon by consensus for deliberate homicide.

Sunan Abi Dawud 2894; Jami at-Tirmidhi 2100; Sunan Ibn Majah 2724Grading: sahih

أَنَّ النَّبِيَّ ﷺ أَعْطَى الْجَدَّةَ السُّدُسَ

The Prophet ﷺ gave the grandmother a sixth.

نبی کریم ﷺ نے دادی/نانی کو چھٹا حصہ دیا۔

The grandmother's share is established by the Sunnah, not by the Qur'an — reported through Qabisah ibn Dhu'ayb and al-Mughirah ibn Shu'bah in the incident with Abu Bakr as-Siddiq.

Sahih al-Bukhari 2744; Sahih Muslim 1628Grading: sahih

الثُّلُثُ، وَالثُّلُثُ كَثِيرٌ — إِنَّكَ أَنْ تَذَرَ وَرَثَتَكَ أَغْنِيَاءَ خَيْرٌ مِنْ أَنْ تَذَرَهُمْ عَالَةً يَتَكَفَّفُونَ النَّاسَ

One third — and one third is a lot. It is better to leave your heirs wealthy than to leave them destitute, begging from people.

تہائی، اور تہائی بھی بہت ہے۔ تمہارا اپنے وارثوں کو مالدار چھوڑنا اِس سے بہتر ہے کہ اُنہیں محتاج چھوڑو کہ وہ لوگوں کے سامنے ہاتھ پھیلاتے پھریں۔

Said to Sa'd ibn Abi Waqqas. This is the source of the one-third ceiling on bequests.

Jami at-Tirmidhi 2120; Sunan Abi Dawud 2870; Sunan Ibn Majah 2713Grading: hasan

إِنَّ اللَّهَ قَدْ أَعْطَى كُلَّ ذِي حَقٍّ حَقَّهُ، فَلَا وَصِيَّةَ لِوَارِثٍ

Allah has given every rightful person their right, so there is no bequest for an heir.

بے شک اللہ نے ہر حقدار کو اُس کا حق دے دیا ہے، پس وارث کے لیے کوئی وصیت نہیں۔

Graded hasan/sahih through its multiple chains and acted upon by the scholars. The majority permit a bequest to an heir only when the remaining heirs consent after the death.

Jami at-Tirmidhi 1078; Sunan Ibn Majah 2413Grading: hasan

نَفْسُ الْمُؤْمِنِ مُعَلَّقَةٌ بِدَيْنِهِ حَتَّى يُقْضَى عَنْهُ

The soul of the believer remains suspended by his debt until it is settled on his behalf.

مومن کی روح اُس کے قرض کے ساتھ معلق رہتی ہے یہاں تک کہ اُس کی طرف سے وہ ادا کر دیا جائے۔

Graded hasan by at-Tirmidhi. The basis for settling every debt before any distribution.

Sahih al-Bukhari 6736Grading: sahih

قَضَى النَّبِيُّ ﷺ لِلِابْنَةِ النِّصْفَ، وَلِابْنَةِ الِابْنِ السُّدُسَ تَكْمِلَةَ الثُّلُثَيْنِ، وَمَا بَقِيَ فَلِلْأُخْتِ

The Prophet ﷺ ruled: for the daughter a half, for the son's daughter a sixth completing the two thirds, and what remains is for the sister.

نبی ﷺ نے فیصلہ فرمایا: بیٹی کے لیے آدھا، پوتی کے لیے چھٹا حصہ تاکہ دو تہائی مکمل ہو جائے، اور جو باقی بچے وہ بہن کے لیے ہے۔

Ibn Mas'ud's report. Establishes both the son's daughter's completing sixth and the full sister becoming a residuary alongside daughters (asabah ma'a ghayriha).

Sahih al-Bukhari 1358Grading: sahih

لَا يَرِثُ الْقَاتِلُ، وَالْمِيرَاثُ لِلْعَصَبَةِ

Inheritance belongs to the agnatic relatives (asabah) once the fixed shares are paid.

مقررہ حصوں کی ادائیگی کے بعد میراث عصبہ کی ہے۔

Cited for the ordering of residuaries by nearness of relationship.

Sahih Muslim 1218 (the Farewell Sermon)Grading: sahih

فَإِنَّ دِمَاءَكُمْ وَأَمْوَالَكُمْ حَرَامٌ عَلَيْكُمْ كَحُرْمَةِ يَوْمِكُمْ هَذَا فِي شَهْرِكُمْ هَذَا فِي بَلَدِكُمْ هَذَا

Your blood and your property are sacred to you as this day of yours is sacred, in this month of yours, in this city of yours.

بے شک تمہارے خون اور تمہارے مال تم پر اُسی طرح حرام ہیں جس طرح تمہارا یہ دن، اِس مہینے میں، اِس شہر میں، حرمت والا ہے۔

Cited on the gravity of withholding an heir's rightful property.